红绿灯的主要作用是把连续的车流断开分成股，将交叉的车流错开。但是是不是只要在交叉路口放置一个红绿灯就可以了呢？
显然不是，红绿灯应该这样设计：
一段路上有两个红绿灯，距离1公里，道路限速40。那么设计的原则应该是第一个红绿灯允许通过，以限速速度行驶1公里需要1.5min（应该实地测试道路，估算大部分车通过的平均时间），应该保证行驶到第二个红绿灯的时候，第二个灯刚好是绿灯允许通行的状态。
这样可以约束或者鼓励驾驶者的正确驾驶习惯，而且不会遇灯就停的情况。这对于整个社会的能源消耗和运作效率都有很大的提升。目前路联网无线通讯又来了，红绿灯这种简单的设备和服务器计算相结合，甚至不需要人工智能，都可以极大改善交通情况。
当然，对于特殊原因堵得十里长龙显然也是没什么用的。